La zece ani dupa ce CSU Asesoft Ploiesti a castigat FIBA-Europe Cup, primul trofeu european din istoria baschetului romanesc, in acest week-end, o alta reprezentanta a LNBM are sansa sa intre in istorie si sa cucereasca un nou trofeu european, Energia Tg. Jiu urmand sa evolueze vineri si duminica in cadrul Final Four Eurochallenge. Si desi gruparea pregatita de antrenorul Antonis Constantinides va intalni, vineri, in semifinale, chiar echipa turca Trabzonspor Medical Park, gazda turneului final, gorjenii sunt pusi pe fapte mari si spera sa acceada in finala Eurochallenge, "unde totul este posibil"!   
 
“Hayri Gur Spor Salonu” va imbraca haine de sarbatoare in acest week-end, impresionanta arena de 7.500 de locuri din Trabzon urmand sa gazduiasca meciurile din cadrul Final Four Eurochallenge, turneu final la care vor fi prezente Trabzonspor Medical Park (Turcia), JSF Nanterre (Franta), Fraport Skyliners (Germania) si nu in ultimul rand Energia Tg. Jiu. De altfel, reprezentanta baschetului romanesc este considerata si revelatia actualului sezon european, dupa ce baschetbalistii antrenati de Antonis Constantinides au avut un parcurs ireprosabil, lasand in urma echipe puternice, provenite din tari cu traditie in baschetul european, precum Le Mans (Franta), Enel Basket (Italia), BC Astana (Kazahstan), Okapi Aalstar (Belgia), Lukoil Academic Sofia (Bulgaria), Kormend (Ungaria) sau Tartu Rock (Estonia). Inaintea meciului din semifinale, faza in care vor da ochi, vineri, de la ora 19:00, chiar cu gazdele turneului final, Trabzonspor Medical Park, baschetbalistii de la Energia Tg. Jiu sunt increzatori in fortele proprii si mizeaza pe o noua mare surpriza.
“Cred ca putem reusi orice rezultat! Presiunea nu este pe noi. Nimeni nu se astepta sa ajugem aici, asa ca vom incerca sa surprindem in continuare”, a declarat la plecarea spre Turcia singurul sportiv care a cucerit de doua ori concursul de slam-dunk din cadrul All Star Game, emblematicul Louis Darby. “Este o provocare uriasa atat pentru mine, cat si pentru colegii mei. Vom da totul pe teren, pentru ca niciodata in cariera nu stii daca vei mai ajunge intr-un Final Four”, a spus si pivotul grec Andreas Glyniadakis, un sportiv cu o cariera impresionanta, cu doua trofee castigate in Euroleague si fost component al echipei Seattle SuperSonics in NBA. "Viata este plina de surprize", este de parere si recent castigatorul trofeului MVP All Star Game 2015, Nemanja Milosevic, care a bifat nu mai putin de sapte double-double in actualul sezon european si care este la fel de optimist ca si colegii sai: "Trabzonspor este evident marea favorita la castigarea Eurochallenge, dar este vorba de un singur meci in semifinale, iar in acesta se poate intampla orice! Nu mergem la Trabzon ca sa ne predam, vom merge ca sa ne luptam din rasputeri pentru fiecare minge, sa ne jucam sansa si sa obtinem un rezultat in care credem!" La randul sau, antrenorul Antonis Constantinides a impartasit aceeasi nota de optimism, fiind de parere ca, “noi chiar credem ca putem juca finala!” De altfel, antrenorul Energiei Tg. Jiu a mentionat ca, in urma cu doar cateva luni, calificarea in Final Four Eurochallenge parea o misiune dificila, daca nu chiar imposibila: “Suntem foarte incantati ca suntem printre cele patru echipe care participa la Final Four. Anul acesta am lucrat foarte mult pentru a ajunge acolo si cred ca ne meritam locul, din moment ce am eliminat din cursa echipe puternice, ca Lukoil, Tartu, Brindisi, Astana sau Le Mans. Poate ca, multa lume se gandeste ca ceea ce am realizat pana acum este suficient, dar noi nu gandim asa. Mergem in Turcia, iar tinta noastra este sa jucam minim finala! Cunoastem cat de dificila va fi semifinala cu Trabzonspor, echipa care joaca pe teren propriu. Noi am aratat ca putem sa facem diferenta in favoarea noastra in momente critice, dificile. Nu avem nimic de pierdut, presiunea uriasa este pe echipa turca, pe gazde. Trebuie sa fim cat mai pozitivi pentru a ne putea impune. Nu va fi simplu deloc, Trabzonspor are o echipa buna, cu jucatori careau jucat in Euroleague si NBA. Trebuie sa facem multe lucruri atat in aparare cat si in atac pentru a avea o sansa. Au si aspecte negative in joc, asa ca vom incerca sa ne fructificam sansa. Am avut o saptamana sa pregatim meciul pentru ca am terminat repede seria cu BCMU Pitesti din play-off-ul LNBM. Ne-am pregatit bine pentru meciurile care vor urma. Sub nici o forma nu mergem ca turisti in Turcia, mergem acolo pentru ca noi chiar credem ca putem juca finala! Imi felicit jucatorii, sunt fericit pentru ei ca au ocazia sa joace in Final Four. Este o incununare amuncii lor, vreau ca visul sa continue si chiar sa devina realitate! Stim cu totii ca va fi dificil. Jucam in Turcia pe un teren care nu se poate compara cu celelalte deplasari ale noastre. Terenurile din Italia, Franta, Belgia, Estonia, Kazahstan nu se compara cu cel din Turcia, terenurile enumerate sunt ca o biserica fatade ceea ce e in Turcia. Am aceasta experienta, am jucat de doua ori acolo si stiu cum este atmosfera. Echipele turcesti sunt mai agresive decat ceilalti adversari pe care i-am intalnit. Cu cat jucatorii nostri vor juca mai exact, cu atat avem sanse mai mari de a juca cu trofeul pe masa!"
Conform programului anuntat de FIBA-Europe, vineri, in prima semifinala, cu incepere de la ora 16:30, se vor confrunta JSF Nanterre si Fraport Skyliners, iar de la ora 19:00, in cadrul celei de-a doua semifinale, Energia Tg. Jiu va da piept cu Trabzonspor Medical Park. Duminica, de la ora 16:30, este programata finala mica, iar de la ora 19:00, invingatoarele din semifinale vor juca cu trofeul Eurochallenge pe masa in marea finala.