Reprezentativa masculina de juniori a Romaniei s-a impus, vineri seara, in Sala Sporturilor din localitatea austriaca Oberwart, in fata selectionatei similare a Slovaciei, cu scorul de 73-66 (21-15, 20-15, 15-23, 17-13), tinerii tricolori pregatiti de antrenorii Goran Vrkic, Mihai Popa si Bogdan Lavric reusind astfel sa obtina a doua victorie consecutiva din Grupa C a Campionatului European U18, Divizia B. Astazi, de la ora 20:15, Romania va primi replica Portugaliei, intr-un joc extrem de important pentru ecuatia calificarii in faza superioara a intrecerii continentale.
 
Dupa debutul in forta cu selectionata Scotiei, tinerii nostrii baschetbalisti au avut de trecut, vineri seara, un examen cu mult mai dificil in cadrul Grupei C de la Campionatul European, U18, intreceri care se deruleaza in aceste zile in mai multe localitati austriece, reprezentativa Romaniei primind replica incomodei nationale a Slovaciei. O echipa extrem de artagoasa, care suferise un esec in etapa inaugurala impotriva Portugaliei si care se agata cu dintii de confruntarea cu Romania, o eventuala noua infrangere aducandu-i o eliminare prematura din cursa pentru grupa valorica 1-8. In aceste conditii, Slovacia ne-a luat tare inca de la primele actiuni si a pornit ca din tun (scor 10-3 in min. 3), speculand cateva mici neatentii ale defensivei noastre. Fara sa se sperie de debutul spectaculos al slovacilor, Romania incepe sa puna din ce in ce mai multa presiune pe adversar, bazandu-se pe o defensiva mobila si extrem de riguroasa, dar si pe un atac in care “argintul viu” Nandor Kuti si pivotul Rares Uta au fost de neoprit. Astfel, schimband putin si registrul tactic, Romania preia initiativa si recupereaza diferenta de pe tabela (scor 15-15 in min. 8), reusind chiar prin ultimele atacuri sa se desprinda pana la 21-15 la incheierea primului sfert. Urmatoarele zece minute au avut, parca, acelasi scenarist, cu Slovacia intrand mai repede in viteza si reusind sa egaleze (25-25 in min. 14), dupa care Romania a fost din nou de neoprit si a intrat la vestiare cu un avans consistent, scor 41-30, gratie jocului deosebit realizat de Kuti, Uta, Berceanu, Nicolescu si Gheorghe, sprijiniti pe alocuri de Virna. La reluare, constienta ca totul se naruie printr-un nou esec, Slovacia joaca tare pe cartea “totul sau nimic” si declanseaza o cursa nebuna de urmarire, fortand si un presing agresiv, cu ajutorul caruia reuseste sa aduca egalarea pe tabela, prima data in min. 22 (42-42) iar a doua oara in min. 27 (53-53), in vreme ce Kuti stabileste scorul final al celui de-al treilea sfert cu o reusita de la mare distanta, scor 56-53. Ultimul sfert se joaca foarte tare, cu aparari care forteaza pe rand adversarul sa greseasca sau sa nu aleaga cele mai bune decizii de aruncare, astfel ca se merge cap la cap pana in min. 35, scor 58-57. Este momentul in care defensiva noastra reuseste sa-si acopere toate bresele si obtine minge dupa minge, reusind contraatacuri taioase prin Popa, Virna si Nicolescu, iar diferenta de pe tabela incepe sa se mareasca din nou (69-60 in min. 39), semn ca Romania nu este dispusa sa cedeze victoria. Trimisa in corzi, Slovacia nu mai regaseste resursele necesare de a mai reveni in joc, in vreme ce pivotul Rares Uta incheie partida intr-un mod spectaculos, marcand un slam-dunk de toata frumusetea si stabilind scorul final, 73-66 pentru Romania, spre bucuria micutei galerii romanesti prezenta in tribune, dar si a delegatiei noastre. Astfel, Romania inregistreaza a doua victorie in Grupa C si urmeaza sa dispute astazi, tot de la ora 20:15, un meci extrem de important pentru economia calificarii in grupa valorica 1-8, impotriva puternicei selectionate a Portugaliei, nationala care a adunat pana acum o victorie in fata Slovaciei si un esec, vinery seara, in fata liderului grupei, Suedia, cu 61-71.
Dar iata si datele statistice din al doilea meci sustinut de Romania la Campionatul European U18, Divizia B, in cadrul Grupa C, care este gazduita de Sala Sporturilor din Oberwart:
 
Romania – Slovacia 73-66 (21-15, 20-15, 15-23, 17-13)
Romania – KUTI (18 p, 2x3, 9 rec, 5 pase, 6 int, 2 cap), UTA (15 p, 6 rec, 1 pase, 3 int, 1 cap), NICOLESCU (8 p, 2 rec, 4 pase, 1 int), BERCEANU (7 p, 4 rec, 2 pase, 1 int), VIRNA (7 p, 1x3, 5 rec, 1 pase, 2 int), GHEORGHE (7 p, 1x3, 3 rec, 2 pase, 1 int), POPA (6 p, 2 rec), BOLONI (3 p, 1x3, 1 rec) si ILIESCU (2 p). De la invinsi s-a remarcat IHRING (18 p, 3x3, 4 rec, 6 pase, 4 int).