Reprezentativa feminina de tineret a Romaniei a reusit sa obtina a treia victorie consecutiva in Grupa B a Campionatului European U20 din Muntenegru, dupa ce tricolorele pregatite de antrenorii Dan Calancea si Miruna Crasnic au realizat o mare surpriza luni seara si au dispus de puternica nationala a Croatiei, cu scorul de 62-54 (18-19, 11-13, 26-9, 7-13). In urma acestui rezultat senzational, Romania a castigat fara infrangere Grupa B si merge mai departe in Grupa semifinala E, serie in care au mai acces Croatia, Ungaria si Cehia, in vreme ce in Grupa semifinala F s-au calificat Lituania, Marea Britanie, Muntenegru si Slovenia.
 
“Buturuga mica rastoarna carul mare”, spune un vechi proverb romanesc, care de foarte multe ori isi regaseste corespondent si in sportul de performanta. Doar trebuie sa crezi ca se poate! Luni seara, corespondentul vechiului proverb autohton s-a regasit tocmai la Podgorica, la Campionatul European U20, Divizia B, acolo unde reprezentativa feminina de tineret a Romaniei a reusit sa realizeze marea surpriza a competitiei, invingand puternica nationala a Croatiei, cu 62-54, intr-un meci decisiv pentru prima pozitie a Grupei B. Totodata, victoria impotriva croatelor este cu atat mai importanta cu cat conteaza pentru grupele semifinale, faza in care Romania avanseaza avand in “bagaje” punctele atribuite acestui succes senzational si in care va mai juca impotriva primelor doua clasate in Grupa A, Cehia si Ungaria, pentru accederea in “careul de asi”.
De altfel, inaintea jocului de luni seara, gazduit de Palatul Sporturilor din Podgorica, antrenorul Dan Calancea le spunea tricolorelor ca victoriile obtinute cu Belarus si Bulgaria nu au decat o valoare de palmares daca nu sunt urmate si de un rezultat mare impotriva Croatiei. Totul parea un vis frumos, greu realizabil, mai ales ca adversara Romaniei se prezenta pe cai mari, fiind considerata una dintre marile favorite la calificarea in Divizia A, si se baza pe un lot extrem de valoros, cu o selectie superba, cu sase sportive de peste 1,87 m! Numai ca, Romania n-a tinut cont de blazonul Croatiei si nici de cele doua rezultate inregistrate de adversare in primele meciuri (76-47 cu Bulgaria si 74-61 cu Belarus), in care statisticile erau de-a dreptul impresionante, cu o medie de 61 de recuperari/meci! Pur si simplu tricolore s-au incapatanat sa-si implineasca visul si sa scrie istorie, fiind dornice sa-si mentina invincibilitatea si sa obtina prima pozitie in clasamentul grupei preliminare.
In aceste conditii, supermotivate si coordonate foarte bine de pe margine de antrenorul Dan Calancea, tinerele noastre baschetbaliste au inceput bine meciul si au mentinut echilibrul pe teren, desi Croatia dadea semne clare ca nu este dispusa sa se impiedice si sa piarda astfel si fotoliul de lider. “Hai baietii”, aruncat din greseala de antrenor in urma cu doua zile pe un fond emotional, a devenit repede sloganul echipei, mai ales ca fetele noastre au luptat mai ceva ca baietii... Iar adversarele au resimtit din plin acest lucru. Astfel, dupa 19-18 in finalul primului sfert, totul parea posibil, Romania incercand din rasputeri sa faca fata tavalugului impus de Croatia sub panouri, acolo unde pana la pauza adversarele au adunat 30 de recuperari. Si, tot la pauza, scorul a indicat 32-29 in favoarea Croatiei, dar diferenta era infima si era cauzata in principal de ratarile copilaresti ale tricolorelor noastre in primele 20 de minute de joc. La revenirea de la vestiare, Romania intra pe teren cu o pofta si mai nebuna de joc si reuseste un sfert incredibil, de dat exemplu la lectiile de aparare de la stagiile de antrenori. Cu Paula Lenart si Ana Ferariu imperiale in lupta cu masivele adversare, dar si cu Sica Cuzic, Kincso Kelemen si Ioana Ghizila intr-o forma de zile mari, Romania a ridicat un zid in fata propriului panou iar in ofensiva a acordat lectii de baschet, fiind de foarte multe ori de neoprit. A fost un sfert trei senzational, castigat clar de Romania cu 26-9, spre disperarea antrenorului Ivan Mehes, fostul component al nationalei Iugoslaviei din anii '80 nereusind sa gaseasca solutii impotriva “nebuniei” romanesti. In ultima parte a meciului, Croatia a incercat toate variantele de revenire, dar defensiva noastra s-a tinut in continuare foarte tare si a spus de multe ori “Pe aici nu se trece!”, Paula Lenart si Ana Ferariu realizand si cate un double-double, spre bucuria micutei galerii autohtone, formata din familiile Ferariu si Ghizila. “Au fost poate cele mai lungi zece minute”, era de parere antrenorul principal. Si asta, pentru ca in minutul 31 Romania conducea la o incredibila diferenta de 16 puncte, scor 57-41, iar cinci minute mai tarziu, scorul devenise 57-50 si Croatia era pe val. Dar a iesit la rampa Sica Cuzic cu o reusita de la mare distanta, 60-50, care a dat din nou incredere echipei noastre si chiar daca adversarele au revenit pana la 60-54 la intrarea in ultimul minut de joc, Shaquille, alias Paula Lenart, a reusit din nou sa se impuna sub panou, desi era dominata clar fizic de oponente, si a obtinut un fault care a trimis-o la libere. Cu sange rece, extrema devenita peste noapte pivot autentic prin daruire si ambitie (n.n. – Lenart masoara doar 1,80 m), a transformat ambele libere si a inchis tabela la 62-54, spre fericirea delegatiei noastre, dar si a voluntarilor muntenegreni, deveniti peste noapte fani Romania! Fluier final si VICTORIE! O victorie muncita pana la epuizare si meritata din plin. Astfel, Romania obtine al treilea succes consecutiv si ocupa prima pozitie in clasamentul final al Grupei B, devansand Croatia, Belarus si Bulgaria. Conform datelor oficiale, punctele victoriei istorice a nationalei Romaniei impotriva Croatiei au fost realizate de FERARIU (16 p, 3x3, 11 rec, 3 pase, 3 int, 1 cap), LENART (14 p, 1x3, 10 rec, 1 pasa, 1 int, 1 cap), CUZIC (12 p, 2x3, 3 rec, 3 int), KELEMEN (11 p, 1x3, 2 rec, 1 int), GHIZILA (7 p, 1x3, 2 rec, 3 pase, 4 int), NEAGU (2 p, 3 rec, 1 pasa, 2 int). Au mai evoluat AURSULESEI, PETER (3 pase), SFIRLEA si MATEI iar pe banca au mai fost prezente POP si MAXIM, care au contribuit din plin la atmosfera incendiara creata pe marginea terenului.
In urma rezultatelor inregistrate in primele trei zile ale Europenelor U20 de la Podgorica, iata clasamentele celor patru grupe preliminare, cu precizarea ca primele doua clasate au acces in serii semifinale:
 
Grupa A
1. Cehia – 3 p
2. Ungaria – 3 p
3. Ucraina – 3 p
 
Grupa B
1. Romania – 6 p
2. Croatia – 5 p
3. Belarus – 4 p
4. Bulgaria – 3 p
 
Grupa C
1. Lituania – 4 p
2. Marea Britanie – 3 p
3. Israel – 2 p
 
Grupa D
1. Slovenia – 4 p
2. Muntenegru – 3 p
3. Irlanda – 2 p
 
Conform sistemului anuntat de FIBA, iata cum arata grupele semifinale:
 
Grupa E
1. Ungaria – 2 p (victorie in fata Cehiei, cu 72-57)
2. Romania – 2 p (victorie in fata Croatiei, cu 62-54)
3. Cehia – 1 p
4. Croatia – 1 p
 
Grupa F
1. Lituania – 2 p
2. Slovenia – 2 p
3. Muntenegru – 1 p
4. Marea Britanie – 1 p
 
Totodata, conform calendarului, marti este zi de pauza iar urmatoarele meciuri ale Romaniei sunt programate in Palatul Sporturilor din Podgorica, miercuri si joi:
 
14.07.2016
UNGARIA – ROMANIA (ora locala 20:15)
 
15.07.2016
ROMANIA – CEHIA (ora locala 17:45)
 
Reamintim ca, in baza sistemului competitional anuntat de FIBA, primele doua clasate din Grupa E si Grupa F vor accede in semifinale, urmand sa se lupte atat pentru medalii, dar mai ales pentru locurile de pe podium care asigura promovarea in Divizia A europeana.